ルビーはコランダムという鉱物です。大きなルビーは世界でも珍しく、最も高価に取引される宝石です。最大の重さの物で30~40カラット位、これは最大のダイヤモンドの10分の1の重さです。5カラット以上の大きさでキズのないルビーとなると数えるほどしかないといわれています。非常に小さいルビーはかなりたくさん産出されるといいます。ルビーの色には黄味がかかったものから青みかかった赤色があります。【鳩の血】(ピジョン・ブラッド)と呼ばれるルビーの石をご存知でしょうか。熱い湿気の多いビルマのモゴークという町で発見されています。この種のルビーは長年の間、英国の会社の手で採掘されていて原石を採掘する許可を得るためにはビルマのの王様に最大のルビーをおくることが約束されていたといいます。この王様はいうまでもなく、ルビーの殿様と知られた人だったそうです。現在では採掘の作業は放棄され、古い鉱山のあったところは湖になっているということです。その谷の近くには小さな採掘が今も点々と行われていて毎年いくらかの原石が採取されているということです。古典的なタイのルビーはビルマのルビーよりも黄赤色で濃い色をしています。セイロンのルビーはビルマやタイのルビーよりも薄い色をしています。ルビーは九の硬度を持っているのでダイヤモンドかルビー同士でしかひっかき傷をつけることができません。

ルビー原石